Le molluscum contagiosum est une dermatose contagieuse causée par un virus de la famille des Poxvirus.

Après une période d’incubation de deux semaines à six mois, apparaît une lésion caractérisée par une papule arrondie ombiliquée de quelques millimètres de diamètre (de 1 à 4 mm, parfois jusqu’à 8 mm), non prurigineuse, d’où sort parfois une matière blanchâtre à la pression.

Les enfants sont le plus souvent touchés.

Le virus du molluscum contagiosum est transmis par contact direct avec une autre personne contaminée, à la garderie ou à l’école, lors de la fréquentation de piscines publiques, lors de bains collectifs et aussi au cours de sports de contact.

Bien que cela soit plus rare, l’utilisation d’objets ayant été en contact avec le virus (comme des serviettes de toilette) peut également transmettre l’infection.

Les molluscum peuvent aussi toucher l’adolescent et l’adulte avec transmission par voie sexuelle quand la localisation se situe au niveau du pubis ou des régions génitales.

Sa dissémination autour des lésions primitives est favorisée par le grattage.